Upaya menghadirkan pendidikan yang inklusif tidak hanya soal membuka akses, tetapi juga memastikan setiap anak mendapatkan metode belajar yang sesuai dengan kebutuhannya. Hal ini menjadi semakin penting ketika berbicara tentang anak-anak dengan Down Syndrome, yang memiliki karakteristik belajar berbeda dan membutuhkan pendekatan khusus, terutama dalam pengembangan kemampuan literasi, termasuk bahasa Inggris.

Isu ini menjadi fokus penelitian yang dilakukan oleh Sri Rumiyatiningsih Luwiti, S.Pd., M.Pd dari Universitas Negeri Gorontalo. Penelitian tersebut mengangkat upaya peningkatan literasi bahasa Inggris bagi anak-anak penyandang Down Syndrome di sekolah berkebutuhan khusus di kawasan Teluk Tomini. Kondisi Down Syndrome sendiri disebabkan oleh adanya kelebihan kromosom pada pasangan kromosom ke-21, yang berdampak pada perkembangan fisik dan kognitif, termasuk kemampuan berbahasa.

Di Gorontalo, salah satu institusi yang berperan penting dalam pendidikan anak berkebutuhan khusus adalah SLB Kota Gorontalo. Sekolah ini menjadi ruang belajar bagi anak-anak dengan berbagai kebutuhan khusus untuk mengembangkan potensi mereka secara optimal. Melalui penelitian ini, proses pembelajaran di sekolah tersebut diamati untuk menemukan pendekatan yang paling efektif dalam meningkatkan literasi bahasa Inggris.

Menggunakan metode deskriptif kualitatif, penelitian ini menyoroti bagaimana strategi pembelajaran diterapkan di kelas. Hasilnya menunjukkan bahwa pendekatan multisensori menjadi salah satu metode yang paling efektif. Metode ini menggabungkan berbagai indera dalam proses belajar, seperti visual, auditori, dan kinestetik, sehingga membantu siswa memahami materi secara lebih menyeluruh.

Pendekatan multisensori dinilai sangat relevan bagi anak dengan Down Syndrome karena mampu menyesuaikan dengan gaya belajar mereka yang unik. Anak tidak hanya belajar melalui membaca atau mendengar, tetapi juga melalui gerakan, gambar, dan aktivitas interaktif. Hal ini membuat proses belajar menjadi lebih menarik, mudah dipahami, sekaligus meningkatkan keterlibatan siswa di dalam kelas.

Lebih dari sekadar meningkatkan kemampuan bahasa Inggris, metode ini juga berkontribusi dalam membangun rasa percaya diri dan motivasi belajar siswa. Ketika anak merasa mampu memahami materi, mereka akan lebih terdorong untuk terus belajar dan mengembangkan diri. Inilah aspek penting dalam pendidikan inklusif—memberikan pengalaman belajar yang bermakna, bukan sekadar pencapaian akademik.

Penelitian ini memberikan pesan kuat bahwa keberhasilan pendidikan anak berkebutuhan khusus sangat ditentukan oleh pendekatan yang digunakan. Dengan strategi yang tepat, anak-anak dengan Down Syndrome memiliki peluang besar untuk mengembangkan kemampuan literasi dan mencapai potensi terbaik mereka.

Pendidikan inklusif bukan hanya tentang kebijakan, tetapi tentang praktik nyata di ruang kelas. Melalui inovasi metode pembelajaran seperti pendekatan multisensori, sistem pendidikan dapat bergerak menuju arah yang lebih adil dan humanis—di mana setiap anak, tanpa terkecuali, memiliki kesempatan yang sama untuk belajar, tumbuh, dan berkembang.